Nel 1796 Edward Jenner dimostrò che l'esposizione al vaiolo bovino poteva proteggere dal vaiolo umano. Da quell'esperimento nacque uno dei principi fondamentali della medicina preventiva moderna, destinato a contribuire all'eradicazione mondiale del vaiolo.
Nel 1796 Edward Jenner sperimentò la vaccinazione contro il vaiolo. La storia della scoperta che aprì la strada ai vaccini e contribuì all'eradicazione della malattia.